La maltraitance peut prendre plusieurs formes :
Les violences physiques ( coups, blessures, bousculades,...)
Les violences morales et psychologiques (injures, exclusion,...)
Les violences médicamenteuses ( abus de médicaments, privations de médicaments...)
Les violences actives ( privation de liberté ou de soins...)
Les violences passives ( la perte de contact humain, l'oubli...)
Les violences financières ( spoliations, privation de revenus, héritage, vols des biens )

Les violences en institution sont plus rares, mais réelles, elles proviennent bien souvent :
- Par l'inexpérience du personnel non qualifié ou peu qualifié.
- Par un manque de personnel dû bien souvent à une mauvaise gestion de l'établissement.
- Par un manque de formation du personnel.
- Par la mauvaise santé financière de l'établissement d'accueil de personnes âgées.
- Par une configuration des locaux peu ou pas adaptés à l'accueil de personnes âgées dépendantes.
- Par le manque de motivation et de conscience professionnelle du personnel d'encadrement.